《水漫泗州城传说》也称“沉泗州的故事”。它发端于今泗洪县半城镇洪泽湖湖区一带，距今已有300多年历史，在淮安市洪泽县、盱眙县广为流布。清康熙十九年（1680年），泗州一带连降70多天暴雨，黄（河）淮（河）一并涨水，合流东下，洪泽湖水位猛增，泗州城遭受了灭顶之灾。“是年夏秋之交，大水压境，致使漕堤溃，泗州沦”，使昔日繁华的古泗州城沉没于洪泽湖的滔滔大浪、烟波浩渺之中。

在民间，水漫泗州城传说的版本很多，传说中有故事有神话有悲剧、有喜剧，多数带着迷信色彩。300多年来，民间之所以喜爱这故事充分反映了当地民间百姓怀念昔日美丽的泗州城，表达了人民的爱和恨，以及惩恶扬善，向往美好生活的心愿。也充分反映了湖区百姓的思想感情和审美取向，这是水漫泗州城传说的艺术价值和社会价值所在。